2024. október 11-én került megrendezésre New York-ban „A Rubik-kockától a Gömböcig” című konferencia. A programra a Neumann Series programsorozat keretében, a Rubik-kocka feltalálásának 50. évfordulójához kapcsolódóan került sor.
A KKM Kulturális és Tudománydiplomáciai Főosztálya által támogatott rendezvénynek a new york-i Liberty Science Center adott otthont.
A program három kérdéskör köré szerveződött.
A Rubik-kocka születésének 50. évfordulója alkalmából a találmány hangsúlyosan jelen volt a konferencia programjában. Az ma már nyilvánvaló, hogy a kocka matematikával, oktatással és játékelmélettel való szoros összefonódása napjainkban megkerülhetetlen.
A sakk az egyik leghatékonyabb eszköz a logikai gondolkodás és matematikai készségek fejlesztésére, a konferencián ezért ennek a témának is nagyon fontos szerep jutott. A sakk nemcsak egy logikai játék, hanem egyúttal a matematikai gondolkodás eszköze is lehet.
A játéknak kiemelten fontos szerepe van a tudományos-technológiai tudományágak (STEM) oktatásában is, hiszen a játék és a tudomány több ponton is szervesen összekapcsolódhat. A kreatív játékok, melyek közül sok matematikai alapokra épül, kulcsszerepet játszanak a gyermekek oktatásában óvodától elkezdve egészen az egyetemi évekig.
A rendezvényen a matematika oktatással és annak játékos felhasználásával kapcsolatban olyan előadók voltak jelen, min Lauren Rose, a Bard College professzora; Kökényesi Imre, Rubik Ernő korábbi kollégája, Klein Balázs, a Dienes-módszer népszerűsítője (a Dienes-módszer alapja a tanulás logika irányú megközelítése. Ennek legfőbb célja, hogy olyan játékos, élményszerű módszereket integráljunk az oktatásba, melyek segítségével a gyerekek logikai, gondolkodási és problémamegoldó képessége fejleszthető); Cindy Lawrence, a New York-i matematikai múzeum igazgatója, valamint Paul Hoffman, a Liberty Science Center igazgatója.
Az előadások mellett Polgár Judit 20 fiatal sakkozó gyermekkel szimultán játszott a nagy presztízsű helyszínen.